Nouvelles de nulle part dans Le Monde diplomatique

Publié dans Le Monde diplomatique, mai 2024.

Parues en feuilleton en 1890 dans The Commonweal, l’organe de la Socialist League dont William Morris (1834-1896) était le rédacteur en chef, les Nouvelles connaissent un certain retentissement et seront l’objet de nombreuses traductions jusqu’en 1914. Au lendemain d’une désespérante réunion politique, le narrateur se réveille quelques décennies plus tard dans une Angleterre nouvelle et constate que les horreurs du capitalisme et de l’industrialisation ont été remplacées par une société libre, égalitaire et harmonieuse, débarrassée de l’esclavage salarié au profit de l’artisanat et du temps libre.
Il entame un périple dans la banlieue de Londres devenue un ensemble de charmants villages, puis un voyage bucolique sur la Tamise. Alors que les préoccupations écologiques reviennent au premier plan, cette nouvelle traduction de Philippe Mortimer, accompagnée d’un substantiel appareil critique et d’une roborative postface de William Blanc, vient remettre au goût du jour une œuvre majeure du mouvement socialiste de la fin du XIXe siècle.

Charles Jacquier