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Paris, bivouac des révolutions, dans Histoire National Geographic

mardi 15 juillet 2014 :: Permalien

— REVUE de PRESSE —

Recension de Paris, bivouac des révolutions (Robert Tombs) parue dans Histoire National Geographic, juillet-août 2014).

Paris, commune d’une révolution imprévisible

Cette traduction du livre de Robert Tombs sur la Commune est une belle idée. Introduite par l’historien Éric Fournier, cette étude déjà classique se présente comme un des récits les plus complets et intelligents de la dernière révolution du XIXe siècle, longtemps présentée, à la suite de Marx, son observateur contemporain, comme la première révolution prolétarienne. De mars à mai 1871, des milliers d’hommes et de femmes ont vécu une expérience politique unique dans une ville en guerre contre le gouvernement républicain, fraîchement installé à Versailles, la ville des rois. Pendant ce temps, l’armée prussienne, qui venait de défaire le Second Empire, jouait le rôle d’une spectatrice passive devant une insurrection qui virait à la révolution et à la guerre civile, prenant une ampleur et des résonances totalement inattendues à Paris, mais aussi dans plusieurs villes de province et même dans le monde colonial. S’ouvrant sur une synthèse aussi claire que remarquable, le livre de Robert Tombs donne la part belle aux acteurs les plus simples et anonymes de ce « temps des cerises » vécu comme un moment d’exception, fait d’utopies, d’expériences inédites et se terminant lors de la Semaine sanglante (21 au 21 mai 1871) dans ce qui reste le plus grand massacre de civils de tout le XIXe siècle. Tournant le dos au manichéisme, passant en revue toutes les interprétations successives, Tombs parvient à restituer l’intelligence et l’incertitude des Communards, de leurs ennemis et des autres, installant l’image d’un volcan parisien, secouant régulièrement l’histoire depuis 1789…

Guillaume Mazeau